Economia do cultivo do gosto

Duas teorias económicas explicam a formação do gosto pelas artes:

 - A teoria do capital de consumo e dependência racional: o consumidor parte de um capital inicial de experiência de consumo, que permite que a utilidade (satisfação) que retira de cada nova experiência seja sempre maior. Ou seja, quanto mais consome, mais gosta.

 - A teoria da aprendizagem pelo consumo: o consumidor retira uma utilidade (satisfação) não expectável de cada experiência de consumo, que pode ser positiva ou negativa, fazendo o seu gosto pela arte aumentar ou diminuir no final de cada experiência. Ou seja, umas vezes gosta, outras não.

As duas teorias são compatibilizáveis ao serem associadas a diferentes fases de apreciação. Numa fase inicial, o consumidor não tem ainda um capital de experiências de consumo e cada nova experiência pode ser mais ou menos gratificante, em função das expectativas que cria a partir das poucas experiências anteriores. Numa fase mais avançada de consumo, as expectativas tornam-se mais estáveis fruto de um maior capital de experiência – o gosto cultivado.